Filmografie Jindřicha Poláka zahrnuje převážně žánrové snímky, ať jde o dobrodružnou Smrt v sedle, sci-fi Ikarie XB 1, krimi Smrt stopařek nebo válečné drama Nebeští jezdci. Obvykle se ale neuchyloval k přímočarému naplňování žánrových konvencí. Konkrétně Nebeští jezdci vyprávějí o hrdinství pilotů RAF nezvykle neokázale, bez patosu propagandistických českých filmů z období druhé světové války. Adaptace stejnojmenného, silně autobiografického románu Filipa Jánského se vyhýbá také dalším klišé válečných příběhů s plakátovými hrdiny. V jádru velmi komorní film líčí osudy mezinárodní posádky bombardovacího letounu Wellington, která obětavě bojuje s německými nacisty. Pro trojici Čechoslováků, dva Angličany a jednoho Kanaďana jsou nálety na nepřátelské území každodenní rutinou. Nedělají si nárok na slávu a medaile. Při riskantních manévrech je ale od smrti často dělí jen centimetry. K věrohodnosti leteckých scén přispívá jejich prokládání archivními záběry. Aby je mohl nenásilně včlenit do filmu, zvolil kameraman Jan Němeček nikoliv širokoúhlý, ale akademický černobílý formát. Sám Polák vnímal své civilní drama jako částečné splacení dluhu lidem, z nichž se komunistický režim snažil udělat zrádce národa.